La terre crue: un matériau méconnu

La terre crue est l'un des plus vieux matériaux de construction. 40 % des habitations dans le monde sont construites en terre crue. Pourtant cette matière brute est aujourd’hui mal connue des professionnels de la construction qui ne l’exploitent que très peu. À l’heure où l’architecture a un rôle important à jouer pour faire face à la crise climatique, les vertus de la terre crue méritent d’être redécouvertes.

Le Projet Cycle Terre à Paris

En novembre dernier, lors de la 6e édition des Rendez-vous des écomatériaux, l’architecte Paul-Emmanuel Loiret présentait le projet Cycle Terre dont le but vise à faire des terres excavées non polluées les nouveaux matériaux de construction des chantiers de demain.

Utilisant une partie des déblais générés par la construction du Grand Paris Express, Cycle Terre offre une nouvelle vie à la matière terre, représentant environ 90 % des déchets urbains. Juste pour la construction du Grand Paris Express, 45 millions de tonnes de déblais auront été générées. Recyclant la terre des déblais en briques de terres crues, ce projet d’économie circulaire a également une vocation sociale en créant une fabrique à échelle humaine qui sera un moteur d’emplois dans la région.

Ces blocs de terre comprimée serviront ensuite à construire des bâtiments, comme ce premier édifice d'Ile de France utilisant des matériaux recyclés à partir des terres de déblais du Grand Paris.

Cycle Terre a participé à la conception de la nouvelle boutique Veja à Montmartre en fournissant les enduits réalisés par l'Atelier Romain Guillon.

Un écomatériau à valoriser

La terre crue a de nombreux avantages. Affichant un excellent bilan carbone, elle est connue pour être résistante et porteuse jusqu’à une certaine hauteur. Le matériau est compatible avec tous les climats, même pluvieux, tant que la conception prévoit une protection au sol et une bonne toiture. Si la terre crue n’a pas été stabilisée avec de la chaux ou du ciment, les murs peuvent se réparer facilement, et le matériau peut se recycler à l’infini. Elle est aussi un matériau sain et agréable à travailler.

La terre crue au Québec

Francis Kéré, le dernier lauréat du Prix Pritzker, est une figure emblématique du renouveau mondial des architectures de terre, et avec lui l’image que la construction en terre crue est surtout une architecture de climat chaud. Au Québec, Ginette Dupuy fait démentir cet apriori.

Bau-biologiste, détentrice d’une maîtrise en architecture, professeur et experte du matériau terre, elle a construit le premier prototype de maison faite en partie de blocs de terre crue, façonnés un à un, à la presse manuelle. Cet habitat de type bioclimatique utilise l’énergie solaire du sud et la masse thermique du mur de terre côté nord pour en faire une maison agréable hiver comme été.

Ne tarissant pas d’éloges sur ce matériau, Gynette Dupuy se demande pourquoi au Québec, alors que nous devons creuser souvent très profondément pour aller chercher la partie du sol qui ne gèle pas, ne pas utiliser cette terre.

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Photo de couverture: Terra Center, lauréat du Terra Fibra award 2021. Architecture: One University One Village team. Photo: Ce Wang