Cette unité de coin est dotée de façades entièrement vitrées sur deux côtés, inondant la pièce d'une lumière naturelle abondante et connectant l'intérieur à l'effervescence de la rue.
L'espace, de forme presque carrée, s'organise autour d'un noyau central abritant la cuisine, le bar et le comptoir à pizza. Dès l'entrée, située à l'extrémité droite, les convives sont accueillis dans l'espace café de jour, qui donne accès à un corridor privé menant vers l'intérieur résidentiel du bâtiment.
En contournant ce volume central, le parcours se transforme organiquement pour révéler le restaurant. Le long de la fenêtre en façade, un comptoir continu fait office de pont entre la clientèle matinale du café et l'expérience de la salle à manger en soirée.
Dans la seconde moitié du local, le comptoir s'abaisse pour créer une configuration intime de style omakase, placée directement devant le four à pizza exposé. Au fond de l'espace se trouve la salle à manger principale, conçue pour être modulable avec ses tables et chaises déplaçables, ainsi qu'une unique banquette adossée au mur de la cuisine. Dans l'axe visuel de l'entrée se dresse une cabine de DJ monolithique et angulaire, annonçant d'emblée l'ambiance audiovisuelle immersive qui définit l'établissement.
Minnibar assume et met en valeur son enveloppe brute. Les éléments structurels du bâtiment — incluant le plancher de béton scellé naturellement, les colonnes massives, les murs et la dalle du plafond — sont laissés à nu. Les conduits de ventilation en métal et la tuyauterie électrique demeurent entièrement visibles, contrastant fortement avec le raffinement des interventions architecturales.
Le design déploie une palette de couleurs strictement monochromatique, jouant avec des nuances de blanc cassé et de gris, ponctuées d'intégrations noires franches. Afin d'insuffler une réelle profondeur à cette esthétique minimaliste, l'aménagement intègre des finitions subtiles et hautement tactiles : des murs enduits à la main, des pierres fortement texturées, des grains de bois aux teintes opaques et des textiles translucides. Les lignes droites dictent l'architecture, tandis que des détails triangulaires récurrents sont méticuleusement intégrés à l'ébénisterie à travers l'ensemble du projet.
Le mobilier sur mesure se veut une étude de contrastes et de savoir-faire. Le comptoir principal du café et du bar est revêtu d'une pierre monolithique de couleur crème au fini cuir texturé, ancré par un repose-pieds angulaire en acier inoxydable. Son arrière-bar arbore un noyau en bois noir massif rehaussé d'élégants détails chromés, ainsi qu'un cellier sur mesure se distinguant par ses ouvertures triangulaires.
Le long du vitrage en façade, un comptoir lisse teinté de noir est accompagné de tabourets gris clair ton sur ton signés New Tendency, offrant un endroit de choix pour le brunch ou un souper informel.
En se dirigeant vers la cuisine ouverte, l'esthétique du comptoir bascule de façon spectaculaire, alors que la section de style omakase est entièrement habillée de chêne blanc naturel. Cette intervention chaleureuse et boisée — complétée par des tabourets bas sur mesure dotés d'une assise ronde en velours camel et d'un dossier triangulaire — se démarque de la toile de fond neutre, s'imposant comme le véritable cœur du lieu.
La salle à manger est meublée de tables sur mesure aux plateaux noirs et bases triangulaires, reposant sur des plaques en acier inoxydable naturel, aux côtés d'une table centrale géométrique et irrégulière conçue pour briser la trame carrée de la pièce. Autour de ces tables trône la toute première chaise conçue à l'interne par Ivy Studio : fabriquée en bois de frêne massif et finie d'une teinture jaune doux opaque créée sur mesure, elle présente des pattes robustes aux courbes douces menant à un dossier léger.
Enfin, la console du DJ sur mesure, réalisée en collaboration avec l'atelier local Procedures Industries, est une imposante sculpture en acier inoxydable équipée de tables tournantes intégrées, rendant hommage à la tradition du vinyle.
L'éclairage est habilement utilisé pour tempérer l'immensité de l'architecture et créer une atmosphère chaleureuse et enveloppante. Au-dessus des comptoirs centraux, une structure retombante composée de tiges de bois teintées de blanc et de panneaux de papier de riz rétroéclairés diffuse une magnifique lueur chaude, visible de la rue à la tombée de la nuit. Afin de maîtriser l'intensité de la lumière diurne, la partie supérieure des façades vitrées est également recouverte de panneaux de papier de riz, adoucissant ainsi les rayons du soleil.
Dans la salle à manger principale, les murs en béton d'origine encadrent une composition symétrique mettant en valeur une œuvre d'art visuelle centrale. Cet écran intègre des sources lumineuses programmables, permettant au restaurant de concevoir une infinité d'expériences visuelles selon l'ambiance désirée. Des panneaux à lattes horizontales habillent la zone de repas, s'harmonisant avec la palette de couleurs de la pièce tout en dissimulant l'éclairage secondaire et en optimisant considérablement l'acoustique.
Ajoutant une touche de complexité géométrique, un luminaire sur mesure enlace la colonne centrale en béton, déployant trois niveaux de panneaux lumineux triangulaires. Les murs périphériques sont également agrémentés d'appliques RBW Mori et de vases murales en acier inoxydable faites sur mesure, parachevant cette esthétique à la fois brute et sophistiquée.
Minnibar réussit avec brio à harmoniser l'enveloppe brute et industrielle de l'architecture urbaine du centre-ville de Montréal avec les principes raffinés et atmosphériques du minimalisme japonais. En opposant le béton massif et apparent à un mobilier monolithique sur mesure, un éclairage dynamique et un dévouement absolu au son ainsi qu'à la gastronomie, l'espace transcende le modèle du restaurant traditionnel pour offrir une destination véritablement immersive, de jour comme de nuit.
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Crédit photos : Alex Lesage
